在抗日战争的环境下，全国各地选出的七大代表要集中到延安开会，是一件很不容易的事情。有的因为路途遥远，距离延安甚至几千公里；有的直线距离虽然不算太远，但在敌人的层层封锁下，仍然困难重重。除了中直、军直代表团和陕甘宁边区、晋绥代表团就近不用长途跋涉，其他代表团如晋冀鲁豫、山东的代表，特别是华中、大后方代表都是一路艰辛，向着向往已久的延安进发。陈毅所写诗作“众星何灿烂，北斗住延安。大海有波涛，飞向清凉山”，真实、生动地反映了各地代表不畏艰险奔赴延安的心情。
　　冀南代表两次出发。1939年9月8日，冀南的七大代表统一换上八路军军服，在冀南军区武装部队护送下向延安出发。当时日本侵略者在华北地区为加强统治，切断太行山区和冀鲁豫平原的联系，对平汉等铁路线的控制和封锁特别严密，在铁路两侧各挖了宽4米、深3米的封锁沟。10月份的一个夜里，代表团由河北内丘县境过平汉铁路时，不料被敌人发觉，又遭遇封建会道门“六离会”的骚扰，未能通过封锁线，不得不退回巨鹿县西部。代表团原准备研究好对策后再度前进，忽然接到中央通知，让他们暂缓到延安。于是代表团又返回根据地。
　　11月底，代表们又接到命令，再次出发。冀南代表们在部队掩护下，昼宿夜行，披星戴月，于夜半时分在内丘县北、尧山县西横穿平汉路，穿过了这道严密的封锁线，告别了华北大平原，眼前呈现连绵不断的山地。他们翻山越岭，风餐露宿，大家兴致勃勃，毫无怨言。
　　1939年底，山东代表向延安出发了。一路上通过敌人的封锁线，过微山湖时，还和日军打了一仗。经过艰苦的行军，穿越敌占区，他们到达了太行山八路军总部。
　　因为日军对太行山区封锁很严，山东代表团和集中到这里的冀南、晋东南代表团一起进了中共中央北方局党校学习。1940年5月下旬，他们又随晋察冀部队跨过正太铁路，来到晋察冀边区的河北平山、阜平，住了3个多月。直到百团大战开始后，聂荣臻司令员派骑兵团护送，他们才和随后到达晋察冀根据地的华中、大后方代表团一行100余人，从阜平出发，经过五台山，从山西崞县越过同蒲路。
　　八路军第120师贺龙师长派部队前来接应。代表们一行穿过敌占区，涉水渡过汾河，来到晋西北抗日根据地的山西娄烦镇的八路军第120师兵站，然后到山西兴县县城。这时正是中秋节，贺龙、林枫前来看望大家并设宴招待。停留数日，他们从黑峪口渡过黄河，进入陕甘宁边区。经佳县、米脂、绥德、清涧等地，于1940年10月10日到达延安。他们到延安时，朱德总司令骑着马过来欢迎。中央在延安杨家岭召开欢迎会，欢迎从敌后来的七大代表。
　　赴延过程艰险重重。1940年4月，晋察冀根据地的100多名七大代表在河北阜平县集中，准备赴延安参加大会。代表们分成两个大队：军队代表是第一大队，地方代表是第二大队，还带了一个警卫连负责安全工作。
　　在晋察冀前往延安的途中，敌人设置了多道封锁线，代表们只能走山路、走小路，起早贪黑，一天走六七十里。5月26日，队伍计划在太原市西南、阳曲以北的白水镇过同蒲路。穿过铁路后，刚一进山就遭到敌人袭击。敌人把前后路都封锁住了，前进过不去，退也退不回来。警卫连战士冲上去阻击敌人，冀中区党委副书记兼民运部部长鲁贲带头从山侧跳崖，姜占春也跟着跳了下去，到半腰碰到石棱把他架住了。这时，从上面又跳下一个人撞在他身上，他们一起滚到了沟底，姜占春的左肩被摔得骨折。姜占春负伤后，虽然膀子很疼，但仍坚持追赶队伍。
　　在这场遭遇战中，鲁贲、吴健民等牺牲，不少同志负伤。突围出来的队伍过了汾河，到了晋西北抗日根据地，贺龙亲自接见、安排，给他们配备马匹、服装，给伤员作了治疗。1940年6月18日，他们到达延安。
　　晋察冀代表在途中遭遇敌人袭击后，毛泽东等领导人非常重视，立即为此事致电要求各地采取措施，保证代表途中的安全，以后再也没有发生此类事故。
　　历时一年多的小长征。1939年9月6日，浙江省的七大代表离开温州平阳县的冠尖、马头岗，向延安出发。途经山东时，七大代表刘先得了伤寒病，发高烧，病得头发一把一把地掉。团部特地向当地老百姓雇来毛驴让刘先骑。到达鲁中时，遇到在这里检查工作的徐向前，他一听代表团里有人患病，便特地派医务人员前来看望，并拿出当时珍贵的“盘尼西林”针剂，一连打了几针，才使刘先的高烧逐渐减退。
　　从香港、梅州、韶关出发的广东、闽粤赣边区等地代表，从1939年11月出发，先到八路军桂林办事处，后又到安徽泾县新四军军部，同来自上海、浙江等地的华中代表、大后方其他代表会合，沿途见到刘少奇、陈毅、罗荣桓等领导人并得到他们的关心和帮助。经过近14个月的长途跋涉，他们于1940年12月26日下午抵达延安。在整整一年多的时间里，他们经由广东、广西、湖南、江西、安徽、江苏、山东、河北、山西、陕西10个省，行程上万里。
　　到延安后，毛泽东在杨家岭亲切接见了全体代表，并风趣地扳着指头说：你们过了长江，又过了黄河，过了津浦路，又过了陇海路，还翻过了太行山。中国有名的河流、山川、铁路，都让你们走过来了!我们过去叫长征，你们呢，也是长征，人数少一点，是小长征。
　　刘少奇、陈毅赴延安。1941年10月3日，毛泽东致电在华中工作的刘少奇并告陈毅：中央决定刘少奇来延安一次，并望能参加七大，要求“护卫少奇的手枪班须是强有力的，须有得力干部为骨干”。1942年7月9日，毛泽东再次致电刘少奇：“你的行止，以安全为第一，工作为第二”。途中，刘少奇多次遭遇险情，他沉着应对，同护送的指战员一起渡过了这些艰险。12月30日，刘少奇一行经淮北、山东、冀鲁豫、冀中、太行、太岳、晋绥，历时9个月，行程数千里，穿越敌人103道封锁线，终于从华中安全抵达延安。
　　1943年11月8日，中央书记处会议决定调陈毅来延安参加七大。接到通知后，陈毅于11月25日离开华中黄花塘新四军军部，过洪泽湖，然后在铁道游击队掩护下，过津浦路和微山湖，穿过安阳，越过平汉铁路，沿清漳河北行，抵达太行八路军前线指挥部山西左权麻田，经晋冀豫向晋绥前进，渡汾河、过同蒲路封锁线，过吕梁山区，于1944年3月7日到达延安。
　　代表们到延安后，因大会延期，大多数代表进了中央党校学习，以后又参加延安整风运动，为七大召开做好了思想理论准备。